Una prótesis o implante protésico es un dispositivo robótico que restaura las funciones normales de una parte del cuerpo, perdida por un trauma, enfermedad o una condición presente al nacer. Las prótesis están controladas por la actividad neuronal en el cerebro para restaurar la función motora a donde se siente completamente natural.
Hay diferentes tipos de extremidades protésicas disponibles para diferentes objetivos en mente. A menudo, estos objetivos dependen del sitio de la amputación y de las necesidades del paciente. Por ejemplo, una prótesis cosmética, llamada cosmesis, está diseñada teniendo en cuenta la apariencia en lugar de la capacidad de control.
Una prótesis funciona con una serie de electrodos que captan pequeñas señales eléctricas del cerebro cuando el paciente piensa en mover el brazo y dirige el brazo robótico para que se mueva en consecuencia.
Esta publicación analizará las 14 mejores empresas emergentes de todo el mundo que construyen prótesis robóticas y exoesqueletos.
1. Ciberdina
Cyberdyne es una empresa de robótica japonesa, conocida por el traje de exoesqueleto robótico HAL, que aumenta el movimiento del cuerpo y la fuerza hasta diez veces. Está diseñado para beneficiar a las personas en el campo de la medicina, el cuidado, el bienestar, el trabajo, los trabajos pesados, el entretenimiento, etc. HAL (Hybrid Assistive Limb) es el primer robot tipo cyborg del mundo que ayuda a una persona con discapacidades físicas a moverse y ejercer una mayor energía motriz. También es un sistema que acelera un aprendizaje motor de los nervios cerebrales.
2. DEKA
DEKA es una empresa con sede en New Hampshire que construye «Luke», una prótesis de brazo robótico diseñada para restaurar la funcionalidad del cuerpo de personas con amputaciones de las extremidades superiores. Después de que los nervios reimplantados estén inervados en los músculos del pecho, el paciente amputado o paralizado tendrá que pensar en los movimientos del brazo y la mano. El resultado es un músculo contraído que se moverá de acuerdo a lo que el individuo esté pensando.
3. Exii
Exii es una startup japonesa que fabrica brazos protésicos electrónicos asequibles, elegantes y altamente funcionales. Los sensores, colocados alrededor del brazo del usuario, detectan señales musculares y cinco dedos artificiales, conectados a un motor incorporado, cambian automáticamente los ángulos de los dedos según el grado de expansión y contracción muscular.
4. Ekso Biónica
Ekso Bionics es un desarrollador líder de exoesqueletos portátiles que amplifican el potencial humano, como la movilidad humana, la fuerza y la resistencia para usos militares, civiles y médicos. Ofrece tecnologías que van desde ayudar a las personas con parálisis a ponerse de pie y caminar.
Esta empresa de California lanzó su último traje de neurorrehabilitación llamado EksoNR, diseñado para ayudar a las personas que sufrieron un derrame cerebral. El dispositivo recrea los movimientos naturales de las piernas y ayuda a los pacientes a volver a aprender a caminar, sentarse y hacer todo lo que solían hacer.
5. Biónica GRATIS
FREE Bionics es una empresa taiwanesa que construyó Free Walk, un exoesqueleto robótico que puede permitir que los pacientes con lesiones en la columna vuelvan a caminar. Es un spin-out del Instituto de Investigación de Tecnología Industrial (ITRI), un instituto líder en el desarrollo de nuevas tecnologías en Taiwán.
6. Biónica de Möbius
Mobius Bionics es una empresa de dispositivos médicos que se enfoca en brindar tecnologías protésicas avanzadas, como el brazo LUKE. Desarrollado por la investigación y el desarrollo de DEKA para amputaciones de miembros superiores a la altura del hombro, el brazo LUKE es un brazo protésico robótico que permite una variedad de movimientos para levantar cosas en la vida diaria. El brazo viene con una mano con cuatro motores independientes y un agarre adaptable para sostener artículos delicados.
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7. Marsi Biónica
Marsi Bionics es una startup, surgida del CAR (Centro de Automática y Robótica), que es un centro mixto entre el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad Politécnica de Madrid (UPM).
Después de más de 20 años de investigación sobre la locomoción robótica, la empresa ahora trae sus resultados con nuevos productos para la locomoción y la rehabilitación de la marcha. Incluyen exoesqueletos de marcha modulares (que van desde ortesis activas de una sola articulación hasta ortesis activas completas de tronco, cadera, rodilla, tobillo y pie) y el primer exoesqueleto de marcha pediátrico portátil, ATLAS 2020.
8. Biónica abierta
Open Bionics es una empresa de prótesis que desarrolla dispositivos biónicos impresos en 3D asequibles para amputados. Hero Arm es la primera extremidad biónica disponible comercialmente de Open Bionics, hecha a medida para personas con amputaciones de extremidades superiores a partir de los nueve años. Hero Arm, una prótesis mioeléctrica liviana, es el primer brazo biónico impreso en 3D clínicamente aprobado del mundo, con funcionalidad de agarre múltiple.
9. Pedasis
Pedasys es una empresa iraní que diseña y fabrica robots asistidos por energía y sistemas de rehabilitación para pacientes discapacitados, personas mayores. Ha construido un exoesqueleto robótico de miembro inferior llamado «Exoped» como una ayuda para caminar de pacientes parapléjicos. Exoped tiene dos versiones: Clinical y Personal. Actualmente, la versión clínica de Exoped ha pasado varias pruebas médicas estándar para obtener los certificados necesarios y pronto estará disponible en las clínicas de rehabilitación.
10. Robótica itinerante
Roam Robotics es una empresa con sede en San Francisco que fabrica ortesis y exoesqueletos robóticos ligeros y asequibles que mejoran la fuerza, la velocidad y la resistencia. Su primer producto, «Elevate Robotic Ski Xo», está diseñado para apoyar las rodillas de los esquiadores, aumentar la fuerza de los cuádriceps y ayudarlos a permanecer en las pistas por más tiempo.
11. Robótica ReWalk
Una empresa de dispositivos médicos, ReWalk Robotics, construye un exoesqueleto robótico portátil para personas en silla de ruedas con discapacidades en las extremidades inferiores debido a una lesión de la médula espinal o un derrame cerebral.
La compañía ofrece dos productos, a saber, los sistemas robóticos portátiles ReWalk Personal y ReWalk Rehabilitation. Diseñado a medida para cada usuario, el sistema personal Rewalk es para el uso diario de las personas en el hogar y en sus comunidades. El sistema ReWalk Rehabilitation es para centros de rehabilitación clínica. ReWalk es el único exoesqueleto aprobado por la FDA a través de estudios clínicos y extensas pruebas de rendimiento para uso personal.
12. trajeX
suitX desarrolla exoesqueletos robóticos para los mercados industrial, médico y militar. Ofrece dos productos: Phoenix y MAX (Modular Agile Exoskeleton). Phoenix es un exoesqueleto médico avanzado diseñado para ayudar a las personas con trastornos de la movilidad a mantenerse erguidas y móviles. MAX (Modular Agile Exoskeleton) está destinado a ayudar al cuerpo en una amplia gama de tareas industriales, reduciendo el estrés muscular y aumentando la productividad. Utiliza varios módulos que se pueden combinar o usar de forma independiente; el exoesqueleto de soporte de tronco (TSE), el exoesqueleto de soporte de piernas (LSE) y el exoesqueleto de soporte de brazos (ASE).
13. Biónica táctil
Touch Bionics, con sede en Livingston, es líder mundial en tecnologías de prótesis de miembros superiores y el primero en desarrollar una mano protésica eléctrica con cinco dedos accionados de forma independiente. Surgida del NHS en Escocia, la empresa fabrica manos protésicas que se pueden controlar a través de una aplicación móvil. Su i-limb quantum es una prótesis de miembro superior que puede cambiar de agarre con un simple gesto.
14. Xilloc
Un spin-off de Maastricht UMC+, Xilloc de los Países Bajos proporciona implantes específicos para pacientes para reconstruir partes del esqueleto humano. Utilizan impresoras 3D y fresadoras CNC para crear productos específicos para pacientes, como PEEK, implantes de titanio, guías quirúrgicas de poliamida y modelos anatómicos para ayudar a los pacientes.