La robótica ahora es una parte importante de muchas industrias, con los gustos de Amazon apoyándose en gran medida en los sistemas de almacenamiento automatizados para reducir costos y acelerar las entregas. Internamente, Amazon utiliza un sistema de cumplimiento robótico móvil: Kiva Systems, para los centros de distribución de inventario, mientras que el gigante de comestibles del Reino Unido, Ocado, utiliza todo tipo de tecnología de recolección y empaque de próxima generación, incluidos brazos robóticos que pueden manejar artículos delicados.
No es sorprendente que un número creciente de nuevas empresas esté construyendo robótica para todo tipo de usos, como la entrega de alimentos y otros bienes. Sin embargo, construir robots es una tarea costosa, razón por la cual algunas empresas han desarrollado nuevas formas de ayudar a las empresas más pequeñas a unirse.
Con la visión de hacer que la robótica sea más accesible y comercializar un robot industrial de escritorio asequible, la startup Automata, con sede en Londres, desarrolló un robot colaborativo o «cobot» llamado Eva.
Fundada en 2015 por los arquitectos Mostafa ElSayed y Suryansh Chandra, Automata tiene como objetivo ayudar a las industrias a automatizar el trabajo físico repetitivo, liberando a las personas para que realicen trabajos satisfactorios. Eva es el primer brazo robótico de la empresa que se puede montar en cualquier superficie plana, como una mesa o un banco de trabajo, y configurarse y controlarse a través de un navegador estándar.
Eva podría combinarse con una cámara alimentada por computadora para inspeccionar y probar productos defectuosos o usar sándwiches en fábricas o probar teléfonos con pantalla táctil. Las empresas pueden trabajar con varios robots Eva para tareas más complejas. En realidad, Eva se lanzó de forma suave a fines de 2018 cuando se abrió para pedidos anticipados, pero este año se lanzó oficialmente en marzo. El brazo robótico pronto se enviará a toda Europa y a cualquier país que acepte la certificación CE. La compañía también está considerando requisitos de certificación para ingresar a los mercados de EE. UU. y Asia.
Automata recaudó recientemente 7,4 millones de dólares en una ronda de financiación de la Serie A dirigida por Hummingbird Ventures, con sede en Bélgica, en la que participaron Firstminute Capital, Hardware Club, LocalGlobe, ABB y Entrepreneur First. Antes de su serie A-round, Automata recaudó alrededor de $ 2 millones. Con otros 7,4 millones de dólares en el banco, está listo para hacer crecer su equipo actual de 42, todos con sede en la sede de la empresa en Londres, así como para aumentar la producción de sus robots Eva.
Para suministrar todos los diferentes componentes para Eva, Automata trabaja con el fabricante de robótica Tharsus del Reino Unido. Sin embargo, desde el principio, Automata descubrió que el uso de proveedores de cajas de cambios existentes haría que el robot fuera demasiado caro, por lo que diseñó y desarrolló su propia caja de cambios patentada desde cero para mantener bajos los costos.
La empresa también desarrolló su propio sistema de software, Choreograph, que permite a las empresas configurar todas las secuencias que necesitan para completar su brazo robótico. También integra el diseño y la impresión 3D con programas de terceros; se trata en gran medida de permitir que los fabricantes administren sus propias tiradas de producción a pequeña escala, lo que puede ser útil para personalizar diseños o satisfacer demandas estacionales fluctuantes.