Agerris, una nueva empresa de robótica agrícola nacida de la investigación en la Universidad de Sydney, recibió una inversión de $ 6.5 millones del fondo de comercialización de investigación más antiguo de Australia, Uniseed.
Fundada por el profesor de robótica y sistemas inteligentes de la Universidad de Sydney, y nominado al australiano del año de Nueva Gales del Sur (NSW, por sus siglas en inglés) Salah Sukkarieh, Agerris es una empresa de robótica que ha comercializado dos plataformas robóticas diseñadas para mejorar la productividad de los ganaderos y horticultores.
El enfoque de la puesta en marcha será equipar a los agricultores y productores con sistemas robóticos de campo aéreo y terrestre de última generación, herramientas inteligentes y soluciones de inteligencia artificial (AI), para ayudar a los agricultores a ahorrar millones de dólares al mejorar la productividad agrícola, predecir el rendimiento de los cultivos, reducir la necesidad de pesticidas y apoyar el bienestar animal y la sostenibilidad ambiental.
La inversión es una de las rondas de inversión semilla más grandes recaudadas para tecnología agrícola en Australia. La financiación se utilizará para lanzar formalmente la puesta en marcha y desplegar sus plataformas y herramientas de análisis de datos tanto en Australia como a nivel internacional.
“La agricultura y la ganadería están experimentando una demanda de mayor productividad debido al aumento de la población mundial y al aumento de los ingresos en los países en desarrollo. Para 2050, los expertos han estimado que la demanda mundial de alimentos aumentará entre un 59% y un 98%. Los agricultores de todo el mundo necesitarán aumentar la producción mediante la mejora de la productividad agrícola, pero muchos a menudo luchan por obtener el mejor asesoramiento personalizado para su granja, lo que lleva a rendimientos y eficiencias de sus cultivos por debajo del nivel óptimo”, dijo el director ejecutivo y profesor Sukkarieh de Agerris en un comunicado. Informe de la Universidad de Sydney.
“Mientras tanto, los ganaderos se enfrentan a una serie de problemas complejos y competitivos, como los altos costos de mano de obra y combustible, así como preocupaciones sobre el bienestar animal y la mala gestión. Nuestras plataformas ayudan a mitigar estos desafíos y ayudan a aumentar la productividad al brindarles a los agricultores enfoques inteligentes de agricultura de precisión, que son posibles gracias a nuestros avances en tecnología de sensores y automatización agrícola. Al mismo tiempo, nuestra tecnología también mejora el bienestar animal y la sustentabilidad ambiental”, explicó.
Los robots Swagbot y Digital Farmhand de la compañía permiten a los granjeros identificar y erradicar malezas, monitorear pastos, cultivos en hileras y árboles, y pronto estarán equipados con funciones para monitorear el bienestar animal y el ganado. Operando de forma autónoma, Swagbot es un vehículo terrestre eléctrico que se puede utilizar para una amplia gama de actividades agrícolas. Es capaz de identificar y manejar los niveles de malezas, monitorear la calidad de los pastos y el ganado. La plataforma pronto podrá monitorear el bienestar de los animales de pastoreo y puede ser adecuada para tratar aplicaciones de cultivo de árboles y hileras a gran escala.
Digital Farmhand es una plataforma de robótica autónoma duradera y de bajo costo que automatiza las tareas en la granja. La plataforma ha sido diseñada para ayudar a los pequeños agricultores de cultivos en hileras y árboles a gestionar mejor los rendimientos y la salud de los cultivos, incluidos los agricultores de los países en desarrollo.
Agerris inicialmente probará y desarrollará los dos sistemas en Australia antes de buscar oportunidades de mercado global, como en las naciones del Sudeste Asiático y el Pacífico Sur. Trabajará para desarrollar una oferta comercial para el mercado australiano durante el próximo año.