5 formas en que podemos combatir el coronavirus (COVID-19) con Inteligencia Artificial

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¡La inteligencia artificial existe desde hace décadas! Pero hoy, a medida que se propaga el nuevo coronavirus (COVID-19), lo que genera temores de una pandemia mundial, sus aplicaciones en el cuidado de la salud nos prometen cambiar el curso de la historia humana de muchas maneras diferentes en los días venideros. Esta publicación discutirá cinco formas efectivas en que se usa la inteligencia artificial en este momento para luchar contra COVID-19.

1. Encontrar posibles medicamentos para la COVID-19

Uno de los mayores potenciales de la IA en nuestra lucha contra el COVID-19 es encontrar medicamentos que puedan usarse en humanos de inmediato. Una empresa de IA con sede en Singapur, Gero, especializada en el descubrimiento de fármacos impulsados ​​por IA, utilizó su plataforma de IA para identificar los posibles fármacos contra la COVID-19 y, según se informa, ha encontrado con éxito nueve fármacos existentes que pueden utilizarse para iniciar ensayos clínicos y colaboraciones urgentes. Algunos medicamentos son bien conocidos desde hace décadas para uso humano o veterinario en varios países. Los medicamentos que se encontró que son potencialmente efectivos incluyen:

  • niclosamida – un fármaco antihelmíntico oral utilizado para tratar infecciones parasitarias.
  • nitazoxanida – un medicamento recetado antiparasitario y antiviral de amplio espectro que se usa para el tratamiento de diversas infecciones helmínticas, protozoarias y virales.
  • afatinib – un medicamento recetado para el tratamiento de pacientes con cáncer de pulmón de células no pequeñas metastásico (NSCLC).
  • Ixazomib – un medicamento recetado que se usa en combinación con los medicamentos REVLIMID (lenalidomida) y dexametasona para tratar el mieloma múltiple en pacientes que han recibido al menos un tratamiento previo para su mieloma múltiple.
  • reserpina – una vez utilizado como tratamiento para la presión arterial alta y episodios psicóticos.

La plataforma identificó moléculas con efectos potenciales en la replicación del coronavirus. El descubrimiento ahora permite comenzar los ensayos clínicos en cuestión de semanas.

2. Seguimiento de la epidemia en tiempo real

Las organizaciones internacionales y los científicos están utilizando IA para rastrear la epidemia en tiempo real y predecir de manera efectiva dónde aparecerá el virus a continuación. En particular, AI fue la primera en enviar una alerta de coronavirus una semana antes de la confirmación oficial de las organizaciones internacionales, cuando un epidemiólogo canadiense detectó el brote utilizando BlueDot, un algoritmo que puede escanear informes de noticias y datos de boletos de avión para predecir la propagación de la enfermedad. BlueDot predijo correctamente la propagación de COVID-19, utilizando procesamiento de lenguaje natural y aprendizaje automático.

Una advertencia similar provino de un sistema automatizado HealthMap del Boston Children’s Hospital, que analiza las noticias y las redes sociales en busca de señales de propagación de enfermedades. En particular, la IA puede procesar grandes cantidades de datos no estructurados para predecir la cantidad de casos nuevos potenciales por ubicación y qué tipos de poblaciones estarán en mayor riesgo, así como evaluar y optimizar estrategias para controlar la propagación de la epidemia.

3. Detección de la infección por COVID-19

Las aplicaciones de IA, como los sistemas de detección de fiebre basados ​​en IA, se utilizan principalmente para detectar la infección por COVID-19 en personas mediante el diagnóstico de signos visuales en imágenes de tomografías computarizadas de pulmón y cambios en la temperatura corporal mediante el uso de sensores portátiles. Las aplicaciones de inteligencia artificial como el reconocimiento facial también pueden rastrear a las personas que no usan máscaras en público y los movimientos recientes de una persona. Estas aplicaciones han contribuido de manera efectiva a la aplicación draconiana de medidas restrictivas para el confinamiento del brote.

Usando tecnología de reconocimiento facial e infrarrojos, el gigante de búsqueda chino Baidu desarrolló un sistema que escanea y toma fotografías de más de 200 personas en un lugar público como aeropuertos y estaciones de tren, para identificar a las personas en cuarentena, que no se espera que ingresen a la estación. En Moscú, por otro lado, las autoridades están utilizando el reconocimiento facial automatizado para escanear imágenes de cámaras de circuito cerrado de televisión para identificar a los recién llegados de China.

4. Entrega de bienes y suministros médicos mediante drones

Otras aplicaciones de IA incluyen la entrega de bienes de consumo, suministros médicos y la pulverización de productos químicos desinfectantes en algunos espacios públicos con drones. El rociado por drones es cincuenta veces más eficiente que el rociado por personas, mientras que la entrega de muestras médicas por medio de drones puede reducir drásticamente el contacto humano innecesario. También puede acelerar la retroalimentación para las pruebas críticas que necesitan los pacientes y los trabajadores médicos.

China comenzó las pruebas de entrega de muestras médicas con aviones no tripulados en febrero, cuando el virus infectó a 28.000 y mató a 600 personas. Los drones, cargados con suministros para pruebas médicas, despegaron por primera vez del Hospital Popular del distrito de Xinchang y volaron al Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades ubicado a 3 km de distancia. El viaje que habría tomado 20 minutos por tierra tomó solo 6, reduciendo el tiempo de entrega a más de la mitad. Además, las autoridades chinas están desplegando drones para patrullar lugares públicos, realizar imágenes térmicas o rastrear a las personas que violan las reglas de cuarentena.

5. Identificar y prevenir noticias falsas

AI puede detectar noticias falsas sobre COVID-19 aplicando técnicas de aprendizaje automático para extraer publicaciones de redes sociales y rastrear palabras que son sensacionalistas o alarmantes. Facebook, Google, Twitter y TikTok se han asociado con la OMS para revisar y exponer información falsa sobre COVID-19. La inteligencia artificial no solo puede identificar noticias falsas, sino que también puede enfatizar y eliminar la ciencia autorizada. Las personas pueden usar el chatbot de IA en el sitio web de Buoy Health, por ejemplo, para buscar palabras clave asociadas con una enfermedad y sus síntomas, y obtener respuestas sobre el coronavirus, según la ciencia y los protocolos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. El algoritmo incluso sugiere los siguientes pasos para los pacientes o cómo lidiar con la cobertura del seguro.